2015 schuf Drehbuchautor und Regisseur Stephen Cognetti mit HELL HOUSE LLC den Startschuss einer vollkommen neuen Horrorfilm-Reihe, die beklemmenden Found-Footage-Realismus effektiv mit purem Schockmoment-Horror verbindet und 2025 mit dem finalen Film „Hell House LLC: Lineage“ endete. Über insgesamt fünf Filme spinnt Cognetti eine zusammenhängende, epische Alptraum-Saga rund um ein verfluchtes Hotel, einen mysteriösen Kult und gruselige Clowns. Nun gibt es alle fünf Teile in einer einzigartigen Collection.

.INHALT.

.KRITIK.

Im Horrorfilm ist ein verlassenes Gebäude selten einfach nur ein verlassenes Gebäude. Meistens gibt es eine dunkle Vergangenheit, merkwürdige Geräusche und mindestens einen guten Grund, sofort wieder kehrtzumachen. In HELL HOUSE LLC wird daraus ein ganzes Horror-Universum, das sich über fünf Filme entfaltet und seine Geheimnisse nach und nach preisgibt.

Den Anfang macht das Abaddon Hotel, das von einer Gruppe professioneller Grusel-Attraktionen für Halloween in ein Spukhaus verwandelt werden soll. Doch hinter den Kulissen stimmt etwas ganz und gar nicht, und die Eröffnung endet in einer Katastrophe. In den folgenden Filmen versuchen Dokumentarfilmer, Journalisten und andere neugierige Zeitgenossen herauszufinden, was in dem Gebäude tatsächlich geschehen ist. Dabei kommen weitere Details über die Vergangenheit des Hotels, seine unheimlichen Bewohner und die Kräfte ans Licht, die mit dem Ort verbunden sind. Mit The Carmichael Manor erweitert sich die Geschichte um ein weiteres Anwesen mit einer düsteren Familiengeschichte, bevor Lineage die verschiedenen Handlungsstränge und ihre Verbindungen erneut aufgreift. Wer hier Antworten sucht, sollte also nicht nur auf die nächste dunkle Ecke achten, sondern auch ein halbwegs gutes Gedächtnis mitbringen.

Die große Stärke der Reihe liegt in ihrer Atmosphäre. Gerade der Auftakt versteht es, mit überschaubaren Mitteln ein unangenehmes Gefühl zu erzeugen. Statt jeden Schrecken ausführlich vorzuführen, lässt der Film die Kamera auf scheinbar belanglosen Details ruhen. Eine Figur steht plötzlich anders da als zuvor, ein Schatten wirkt verdächtig, und im Hintergrund könnte sich etwas bewegen. Besonders die unheimlichen Clownfiguren entwickeln so eine Wirkung, die man mit möglichst wenig Bewegung kaum besser hinbekommen könnte. Man muss nicht immer sehen, was einen bedroht – manchmal reicht schon der Verdacht, dass es nicht mehr dort steht, wo es eben noch war.

Dieses Prinzip macht HELL HOUSE LLC zu einem gelungenen Vertreter des Found-Footage-Horrors. Die dokumentarische Aufmachung vermittelt das Gefühl, tatsächlich Material aus einer Katastrophe zu sehen, und passt hervorragend zur Geschichte des Spukhauses. Natürlich sind die Darstellungen und Dialoge nicht immer frei von den typischen Schwächen kleinerer Horrorproduktionen. Doch wenn die Inszenierung funktioniert, rücken solche Mängel schnell in den Hintergrund. Dann reichen ein schlecht beleuchteter Flur und eine unauffällige Veränderung im Bild, um für mehr Unbehagen zu sorgen als so mancher aufwendige Schockeffekt.

Das Problem: Eine gute Grundidee lässt sich nicht beliebig oft wiederholen, ohne dass sich Abnutzungserscheinungen bemerkbar machen. THE ABADDON HOTEL und LAKE OF FIRE bauen die Geschichte aus, liefern weitere Hinweise und führen neue Figuren ein, erreichen dabei aber nicht durchgehend die unheimliche Präzision des ersten Films. Gerade wenn die Reihe stärker auf Erklärungen, Rückblicke und größere Zusammenhänge setzt, geht ein Teil ihrer ursprünglichen Wirkung verloren. Aus dem schaurigen Unbekannten wird zunehmend eine Mythologie, die man verstehen und sortieren soll. Das ist nicht grundsätzlich schlecht, aber eben weniger gruselig als die Vorstellung, dass irgendwo im Dunkeln etwas lauert, dessen Regeln man nicht kennt.

Mit THE CARMICHAEL MANOR gelingt der Reihe dann eine spürbare Wiederbelebung. Der Schauplatzwechsel bringt frischen Wind, während die Geschichte zugleich Verbindungen zur bisherigen Mythologie herstellt. Das abgelegene Anwesen, die unheilvolle Familiengeschichte und die wiederkehrenden Clownfiguren sorgen erneut für jene beklemmende Stimmung, die den Auftakt ausgezeichnet hat. Der Film beweist, dass in diesem Universum noch mehr steckt als die immer gleiche Runde durch die Flure des Abaddon Hotels.

LINEAGE führt die Fäden weiter zusammen, macht es sich mit seinen Erklärungen und Verknüpfungen allerdings nicht unbedingt leichter. Zudem verabschiedet sich der Film vom vertrauten Found-Footage-Konzept und erzählt die Geschichte konventioneller. Ein solcher Wechsel kann durchaus funktionieren, nimmt der Reihe aber ein wichtiges Stilmittel, das zuvor einen großen Teil ihrer Glaubwürdigkeit und ihres Schreckens ausgemacht hat. Auch hier gibt es gelungene Momente, doch die Erzählung wirkt mitunter überladen und verliert sich in ihrer eigenen Vorgeschichte. Manchmal wäre es eben besser gewesen, den Clown einfach im dunklen Flur stehen zu lassen, statt ihm noch eine ausführliche Hintergrundgeschichte zu verpassen.

Als Gesamtpaket ist HELL HOUSE LLC – THE COMPLETE COLLECTION deshalb eine wechselhafte, aber durchaus lohnende Horror-Reise. Die Filme profitieren von einer gemeinsamen Welt, wiederkehrenden Motiven und einer Mythologie, die Fans zum Miträtseln einlädt. Gleichzeitig schwankt die Qualität deutlich, und nicht jede Fortsetzung versteht es, aus dem vorhandenen Material neue Spannung zu gewinnen. Die besten Momente entstehen immer dann, wenn die Reihe ihrer eigenen Atmosphäre vertraut und nicht versucht, jedes Geheimnis bis ins letzte Detail auszuleuchten.

.FAZIT.

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Originaltitel	Hell House LLC – The Complete Collection
Produktionsland/-jahr	USA 2015–2025
Laufzeit	ca. 474 min
Genre	Horror, Mystery

Regie	Stephen Cognetti
Drehbuch/Konzept	Stephen Cognetti
Kamera	Brian C. Harnick, Joe Schufreider, Carlos Garcia de Dios, Josh Layton, Brian Keenan

Kino	–
Home Entertainment/Streaming	23. Oktober 2026

Verleih/Vertrieb

LEONINE Studios