Mit APOCALYPSE NOW schuf Francis Ford Coppola ein legendenumwobenes Meisterwerk und einen visionären Antikriegsfilm, der bis heute noch sein Publikum begeistert.
.INHALT.
Die Geschichte folgt dem Militärpolizisten Captain Willard (Martin Sheen) auf seiner Mission durch die gewaltverseuchten Kampfgebiete Vietnams in Richtung der kambodschanischen Grenze. Ziel ist es, den hochrangigen US-Colonel Kurtz (Marlon Brando) zu liquidieren, der im Dschungel einen schrecklichen Kult für sich erschaffen hat.
Auf Willards Reise durch den Wahnsinn und die Absurditäten des Krieges fühlt er sich jedoch mehr und mehr zum Dschungel selbst hingezogen, und dessen urtümlicher, geheimnisvoller Macht …
.KRITIK.
APOCALYPSE NOW ist Filmgeschichte in seiner reinsten Form. Bis heute gilt er unumstritten als Mutter des Kriegsfilm. Episch, aber auch verstörend, präsentiert sich der Film dem Publikum, welches er auf eine Reise durch den Dschungel Vietnams und in die tiefsten und dunklen Abgründe des menschlichen Geistes führt. Der Film ist eine Adaption von Joseph Conrads Novelle „Herz der Finsternis“. Coppola setzt die Grundgeschichte in den Kontext des Vietnamkrieges. So folgt der Film dem amerikanischen Soldaten Captain Benjamin Willard (gespielt von Martin Sheen), der den Auftrag erhält, den abtrünnigen Colonel Walter E. Kurtz (gespielt von Marlon Brando) zu töten. Kurtz, der sich in Kambodscha versteckt hält, ist zu einer Art halbgöttlichen Figur für seine Soldaten geworden und wird von Willard als gefährlich und verrückt beschrieben.
Apocalypse Now ist eine zeitlose Studie über die Natur des Krieges und die menschliche Psyche. Es ist ein Film, der seine Zuschauer durch seine meisterhafte Kameraarbeit, seine ikonischen Musikstücke und seine schauspielerischen Leistungen bis heute fesselt und bewegt. Die visuelle Pracht des Films ist unbestritten und wird durch die atemberaubenden Bilder des Dschungels und des Flusses Mekong erzielt. Dies ist vor allem der herausragenden Kameraarbeit von Vittorio Storaro zu verdanken. Durch sein Zutun wird der Film mit seinen Farben, seinem Kontrast und seiner Schattenwirkung zu einem betörenden Rausch der Sinne. Sowohl die Schönheit der Landschaft als auch die Grausamkeit des Krieges werden gleichermaßen souverän eingefangen und in einer Art symbiotischer Beziehung mit der Psyche der Soldaten gestellt.
Verstärkt wird diese fast schon psychodelische Wirkung durch den gezielten Einsatz der Musik. Sie trägt ähnlich wie die Storaros Arbeit zur ergreifenden Atmosphäre bei. Songs von The Doors, Jimi Hendrix und anderen Künstlern tragen dazu bei, die Bedrohung und Paranoia zu unterstreichen, die durch das Momentum des Krieges entstehen.
Doch die Geschichte und Inszenierung sind nur das eine. Gerade Martin Sheen und Marlon Brando liefern sich ein beeindruckendes Gefecht. Mimik, Gestik und Kommunikation suchen ihresgleichen. Marlon Brando ist in der Rolle des Colonel Kurtz unvergleichlich und hypnotisierend. Obwohl er nur in wenigen Szenen zu sehen ist, verleiht er dem Film eine unheimliche Präsenz und eine beängstigende Intensität. Martin Sheen, den wir aktiv folgen, verleiht dem Charakter Willard Tiefe und Komplexität. Sein innerer Kampf und seine Selbstzweifel sind berührend und nachvollziehbar.
Doch so beeindruckend das auch alles sein mag, der Film versteht sich klar als Anti-Kriegsfilm. Er zeigt die hässliche Seite des Krieges, die Brutalität und die Gewalt, die er mit sich bringt. Coppola entschied sich klar für eine unverblümte Darstellung dessen, was im Krieg wirklich passiert, und er scheut nicht davor zurück, das Publikum mit der Grausamkeit und dem Horror der Kriegsführung konsequent zu konfrontieren. Aufgrunddessen gilt Apocalypse Now als Meilenstein, Meisterwerk und Studie, die oft studiert, zitiert und repräsentiert wird.
.FAZIT.
Apocalypse Now ist ein Film, der die Schrecken des Krieges in all seinen Facetten einfängt. Er ist ein außergewöhnliches Meisterwerk des Kinos, das durch seine visuelle Eleganz und seine emotionalen Abgründe fasziniert. Es ist ein unvergesslicher Film, der auch Jahrzehnte später noch in Erinnerung bleibt und immer noch als einer der wichtigsten Filme aller Zeiten gilt.
| Originaltitel | Apocalypse Now |
| Produktionsland/-jahr | USA 1979 |
| Laufzeit | 147 min |
| Genre | Drama, Kriegsfilm |
| Regie | Francis Ford Coppola |
| Drehbuch | Michael Herr, Francis Ford Coppola, John Milius |
| Kamera | Vittorio Storaro |
| Kino | 4. Oktober 1979 (Westdeutschland) |
| Home Entertainment | 1. April 2021 (Final Cut) |
| Verleih | STUDIOCANAL/ARTHAUS |