NEXT GOAL WINS ist eine US-amerikanische Sportkomödie von Regisseur Taika Waititi, die auf der Dokumentation „Next Goal Wins – Das Spiel ihres Lebens“ über die amerikanisch-samoanische Fußballnationalmannschaft auf ihrem Weg zur Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 2014 basiert.
.INHALT.
Die amerikanisch-samoanische Fußballnationalmannschaft gilt spätestens seit ihrer legendären 0-zu-31-Niederlage gegen Australien als eine der schlechtesten Fußballmannschaften der Welt. Nie verlor eine Nationalmannschaft in diesen Dimensionen. Auch in den 30 folgenden Länderspielen konnten die Kicker keinen Sieg für sich verbuchen. Trotzdem weigert sich die Mannschaft ihr Ziel – die Qualifikation für die Fußball-Weltmeisterschaft 2014 – aufzugeben. Als Unterstützung wird der amerikanische Fußballtrainer Thomas Rongen (Michael Fassbender) ins Boot geholt, der die Truppe innerhalb der nächsten drei Wochen auf Vordermann bringen soll. Er beginnt Pläne zu schmieden, die das Unmögliche in greifbare Nähe rücken sollen. Dafür muss er nicht nur ein eisernes Training verordnen, sondern auch tiefgehende Veränderungen in der Mannschaftsstruktur vornehmen.
.KRITIK.
Fußball ist ein Phänomen. 22 Frauen oder Männer versuchen das Runde ins Eckige zu schießen. Tore entscheiden über Sieg, Niederlage oder Remis. Über Punkte, Pokale oder Tränen. Wir in Deutschland gehören zu den Nationen, die in der Vergangenheit eigentlich immer was zu jubeln hatte. Abgesehen von einer mittlerweile andauernden Durststrecke, können wir uns als vierfacher Weltmeister auf die Schulter klopfen. Andere Länder, vor allem die kleinsten von ihnen, haben da eher weniger Glück. Mit 0 zu 31 verlor die Inselgruppe Amerikanisch-Samoa gegen Australien und ist damit trauriger Rekordhalter der höchsten Niederlage in einem offiziellen Fußballspiel zwischen zwei Verbänden der FIFA. Erfolge gibt es keine und von internationalen Turnieren können die knapp 50.000 Einwohner nur Träumen. Doch diese Misere sollte kurz darauf ihr Ende finden. Davon erzählt NEXT GOAL WINS, der basierend auf der gleichnamigen Dokumentation [ Kritik zum Nachlesen ] von Regisseur Taika Waititi nun auf die große Leinwand adaptiert wurde.
Next Goal Wins ist zweifelsohne ein echter Publikumsliebling, selbst wenn man mit Fußball nicht wirklich etwas anfangen kann. Das liegt vor allem an der Charakterriege, die Waititi hier vor der Kamera vereint. Auch wenn hier nicht alles das Beste ist, so kann man sich sicher sein, mit diesem 100-minütigen Film seinen Spaß zu haben. Und man merkt die Handschrift Waititis an allen Ecken und Ende. Trotz großer Emotionalität, finden sich in diesem ereignisreichen Film auch viel Humor wieder. Typisch für Waititi, der mit seine beiden letzten Thor-Filme im MCU neue Wege ging und damit nicht überall Anklang fand. Doch hier scheint es besser zu passen. Es gelingt ihm diese angenehme Balance, die mich immer wieder auch an Cool Runnings erinnern lässt.
Und obwohl zu viele emotionale Momente untergraben werden, sind die Witze selbst durchgehend lustig. Schon von der ersten Szene an landen die Witze und verfehlen selten ihr Ziel. Auch wenn das letzte Spiel nicht das spannendste ist, schafft es Taika, das Ergebnis so lange wie möglich hinauszuzögern, um maximale Wirkung zu erzielen. Hier sitzt das Herz am rechten Fleck.
Im Mittelpunkt steht natürlich Trainer Thomas Rongen, gespielt von Michael Fassbender, der beweist, dass er ein wirklich talentierter Schauspieler ist. Er schafft den Balanceakt zwischen Comedy und Drama sehr gut. Doch auch die vermeintlich kleinen Darsteller gewinnen schnell an Sympathien. Und wenn man gut aufpasst, huschen dann auch mal eine Elisabeth Moss oder ein Will Arnett durchs Bild.
.FAZIT.
Witzig, emotional, inspirierend: Taika Waititi hat ein unverkennbares Biopic geschaffen, dass an Klassiker wie Cool Runnings erinnert, aber dabei sich dennoch auf eine ganz eigene und persönliche Geschichte und Handschrift konzentriert. Eine gute Regiearbeit und eine tolle sowie sympathische Charakterriege, die mit Michael Fassbender einen richtig guten Schauspieler und Trainer als Führungsrolle bekommen hat.
| Originaltitel | Next Goal Wins |
| Produktionsland/-jahr | USA, Großbritannien 2023 |
| Laufzeit | 104 min |
| Genre | Komödie, Drama, Sportfilm |
| Regie | Taika Waititi |
| Drehbuch | Taika Waititi, Iain Morris |
| Kamera | Lachlan Milne |
| Kino | 4. Januar 2024 |
| Home Entertainment | – |
| Verleih | 20th Century Studios |