Mit einem Bibelzitat aus dem Buch Hiob wird gleich zu Beginn ein Referenzrahmen gesetzt, der zum einen die Schöpfung der Welt durch Gott und zum anderen das exemplarische menschliche Leiden in der Person Hiobs thematisiert. Beide Aspekte werden in THE TREE OF LIFE parallel geführt, wobei der Schwerpunkt des Erzählten allerdings auf einem anderen Thema liegt: dem Aufwachsen und Erwachsenwerden des Jungen Jack in der weißen Mittelklasse-Familie O’Brien im Texas der 50er Jahre.
